我国民族工作呈现8大阶段性特征
——少数民族和民族地区经济社会发展取得了显著成绩，正处于加快发展的重要战略机遇期。与此同时，民族地区面临解决贫困人口温饱问题和全面建设小康社会的双重任务，加快经济社会发展和保护生态环境的突出矛盾及如何促进民族地区经济社会快速协调发展，缩小城乡、区域发展差距等问题。
——民族区域自治制度作为一项基本政治制度，在实施中不断发展和完善。与此同时，民族区域自治法的贯彻落实不够理想，配套法律法规还不够健全。
——少数民族群众生产生活条件不断改善，思想道德素质、科学文化素质和健康素质明显提高。与此同时，民族地区社会发展总体水平较低，基本公共服务比较缺乏，部分群众上学难、看病难、就业难等社会建设方面的问题还比较突出。
——平等、团结、互助、和谐的社会主义民族关系不断巩固和发展，中华民族形成了历史上空前的大团结。与此同时，民族问题与当今社会生活中的一些问题相互交织，因经济利益、风俗习惯、宗教信仰等因素引发的矛盾和冲突有所增加，对维护民族团结带来了诸多新课题。
——少数民族文化大发展大繁荣的有利条件不断增多，发展潜力很大。与此同时，少数民族文化的继承和发展、改革和创新，面临着如何进一步适应各民族群众日益增长的精神文化需求、适应民族地区加快发展的现实要求、适应发展先进文化的时代要求的问题。
——少数民族干部和人才队伍不断发展壮大，已经成为促进民族地区改革发展和安定团结的重要力量。与此同时，面对改革发展的新形势，培养一支数量更多、素质更高、结构更合理的少数民族干部和人才队伍，任务仍很艰巨。
——民族工作力度进一步加大，领导体制和工作机制进一步完善。与此同时，民族政策和法律法规协调难、落实难的状况还没有根本改变，政策“一刀切”现象还比较突出，全社会对民族工作重要性的认识还有待提高。
——民族工作部门建设得到重视和加强，民族工作队伍的凝聚力和战斗力总体上有了较大提高。与此同时，基层民族工作机构还不健全，民族工作的社会管理和公共服务职能还比较弱，与完成当前及今后工作任务的要求还有较大差距。